华盛顿——拜登政府于12月17日宣布了一项15亿美元的计划，为因供应链中断而面临学校供餐计划挑战的州和学区提供帮助。通过商品信贷公司提供的资金，美国农业部将提供10亿美元用于学校为膳食计划购买食品，3亿美元用于购买分发给学校的食品，另外2亿美元用于合作协议购买当地食品。后一项计划将侧重于从历史上服务不足的生产商那里购买。

农业部长汤姆·维尔萨克说:“美国农业部的学校供餐计划对我国儿童的健康和福祉产生了广泛的影响。”“现在，美国儿童比以往任何时候都更需要获得健康和营养的食物，我们学校的营养专家在实现这一目标方面发挥着巨大作用。在2019冠状病毒病(COVID-19)大流行期间，学区面临着巨大挑战，以确保每个孩子都有学习、成长和茁壮成长所需的食物。美国农业部正在分发的食品和资金将有助于确保学校拥有所需的资源，继续为我国的学生提供他们可以依赖的优质食品，同时建立一个更强大、更公平、更有竞争力的食品体系。”

这10亿美元将来自教育部食品和营养服务部门的现金支付，即供应链援助基金，供学区用于为学校供餐计划购买食品。

资金可用于购买未加工和最低程度加工的国内食品，包括新鲜水果、牛奶、奶酪、冷冻蔬菜和碎肉。

这2亿美元将来自“学校本地食品合作协议计划”，用于帮助各州购买本地食品。

美国农业部表示:“该计划将加强学校的食品系统，帮助建立一个公平、有竞争力和有弹性的当地食品链，并扩大当地和区域市场，重点是从历史上服务不足的生产商和加工商采购。”

此外，农业部将花费大约3亿美元购买国内种植和生产的食品，即美国农业部食品，由各州分发给学校，以抵消正常供应链中断的影响。列入美国农业部食品清单的谷物包括燕麦圈谷物、面粉、燕麦卷、煎饼、意大利面、大米和玉米饼。

通过市场调查并与美国农业部合格的小型到大型供应商合作，美国农业部已经确定了大量可用产品清单。各州将能够在未来几周内订购这些额外的食品，并尽快交付。

美国农业部表示，这笔资金是在美国农业部为应对供应链挑战而采取的措施之外提供的。这些步骤包括“广泛的灵活性”、资源以及处理合同取消和食品成本增加等问题的实际支持。

教育部正在采取的其他措施包括医疗补助直接认证示范项目，在该项目中，27个州使用医疗补助数据创建一种更简单的方法来识别低收入儿童(来自完成医疗补助确定程序的家庭)，以确定是否有资格获得低价学校餐。