评估表明，美国和世界已经在应对气候变化带来的挑战，预计未来几年变化的速度将会加快，这将需要在所有领域和包括粮食生产在内的人类努力的所有层面制定一整套缓解和适应战略。
评估的结论是，有证据表明，人类活动在气候变化中发挥的主要作用，主要是由于工业排放的温室气体，这是无可争议的。评估给国家设定的任务是采取行动限制变化的数量及其破坏性影响的程度。
这份评估报告是由一个由300多名专家组成的小组在一个60人组成的联邦咨询委员会的指导下完成的，该委员会根据国会的授权开展工作，提供了在不采取持续努力缓解气候变化的人为因素，并采取认真措施限制温室气体排放的情况下的地区前景。在这两种情况下，农业生产者将面临越来越多的挑战。
该报告承认，一些气候变化可能在短期内有利于农业，比如某些地区的生长季节变长。但总体而言，气候变化对农业的负面影响要远远大于正面影响。
评估报告中有一章是关于农业的，其中包含六条“关键信息”。
关于农业的第一个信息是:“气候对农业生产的破坏在过去40年有所增加，预计在未来25年还会增加。到本世纪中叶及以后，这些影响将对大多数作物和牲畜产生越来越不利的影响。”
评估预测，到本世纪中叶，全国气温将上升1.8°F至5.4°F，极端降水将进一步加剧，即一个极端是干旱，另一个极端是过量降雨增加。预计这两种因素的结合将对整体农作物产量和农场利润产生不利影响。
该评估指出:“温度和降水的变化将包括连续干旱天数和热夜数量的增加。”“美国西部和南部地区的连续干旱天数预计将增加最多，而整个美国的热夜数量预计将增加。连续旱日和热夜的增加将对作物和动物生产产生负面影响。”
报告指出，这种影响已经在发生，夜间高温影响了2010年和2012年玉米带的玉米产量。
该评估称，动植物的选择性育种和基因工程为适应这些气候变化提供了一些机会。提高抗旱性已经成为利用生物工程和更传统的种植育种技术的粮食种子公司的一个关键目标。188金宝搏体育博彩
该评估称，多年生特色作物面临更大的挑战，因为新品种通常需要15至30年的时间来开发，而且一旦种植，作物需要时间才能发挥其生产潜力。
气候变暖可能会威胁到多年生特色作物的生产，因为作物实现其制冷需求的机会减少了。
该评估指出:“多年生特色作物的冬季降温需求累积时间在200到2000小时之间。”“如果不能完全满足冷却要求，产量就会下降，因为花的出花率和活力都很低。”
评估建议的预测显示，到本世纪中叶到世纪末，加州对水果和坚果树的冷却要求将无法满足。
报告称:“对于东北部的大部分地区来说，预计本世纪苹果400小时的冷藏需求将继续得到满足，但李子和樱桃等需要长时间冷藏的作物可能会受到负面影响，尤其是在东北部的南部地区。”“暖冬会导致一些多年生植物提前发芽或开花，在晚春寒冷的条件下导致霜冻损害，就像2012年密歇根州的樱桃一样。”
压力会导致产量下降
评估的第二个关键信息是:“由于杂草、疾病、虫害和其他气候变化引起的压力增加，许多农业地区的作物和牲畜产量将出现下降。”报告称，暖冬将使更多的害虫存活下来，每年产生更多的世代。侵入性杂草，如女贞和葛草，已经出现在南部各州，可能蔓延到北方。
评估的第三个信息是:“目前由于极端降水的增加而造成的关键农业水土资产的损失和退化将继续对雨养农业和灌溉农业构成挑战，除非实施创新的保护方法。”评估继续说，“生产方式的改变对土壤侵蚀的影响可能比气候变化更大;然而，气候变化将加剧不能保护土壤表面免受降雨影响的管理做法的影响。”
第四点是:“极端天气事件的发生率上升将对作物和牲畜生产力产生越来越大的负面影响，因为临界阈值已经超过。”报告警告说，“在脆弱时期的极端事件可能会对生长或生产力造成重大影响，比如授粉期间的高温极端天气事件会对玉米造成影响。”
报告补充说，“最近的研究表明，平均气温的升高和干燥条件将加剧未来的干旱严重程度和极端温度。”
适应与粮食安全
第五个信息与农业的适应性有关。
“农业已经能够适应最近的气候变化;然而，需要增加创新，以确保未来25年农业和相关社会经济系统的适应速度能够跟上气候变化的步伐，”报告说。
报告称:“在短期内，现有和不断发展的适应策略将提供强大的适应能力，保护国内生产者和消费者免受气候变化的许多影响，除非可能发生长期极端事件。”
该报告的第六个关键信息涉及粮食安全。
报告说:“气候变化对农业的影响将通过作物产量和粮食价格的变化以及对食品加工、储存、运输和零售的影响，对美国和全球的粮食安全产生影响。”
报告总结说:“调整粮食系统以限制极端气候和变化的影响，涉及维持供应和管理需求的战略，以及了解世界其他地区如何调整其粮食系统，从而可能影响美国农业竞争力、进口和价格。可以通过减少粮食系统中的浪费、提高粮食分配系统对气候风险的抵御能力、在高温下保护食品质量和安全，以及制定政策确保弱势群体在极端事件期间获得粮食等适应措施来维持供应。”
